Max Verstappen signe le meilleur chrono des essais

La Formule 1 est de retour. Ce week-end, les dix écuries étaient réunies pour tester leurs nouvelles monoplaces et peaufiner ce qui doit être les derniers réglages. Si pour certaines écuries, comme Red Bull notamment, les tests se sont bien passés, pour d’autres, comme Mercedes, le week-end a été beaucoup plus compliqué. À deux semaines maintenant du premier Grand Prix, sur ce même circuit, voici le bilan de ces trois jours d’essais sur le tracé de Sakhir, à Bahrein.

Red Bull et Verstappen dominent, Mercedes fait profil bas

Même si cela n’a pas vraiment de grande signification, on ne peut pas retirer la performance accomplie par l’écurie Red Bull et son pilote Max Verstappen. Constant et régulier sur ce week-end de tests, le Néerlandais a signé, dimanche, le meilleur chrono du week-end avec un 1’28’’960. La monoplace semble performante tout comme le moteur qui équipera pour la dernière année la monoplace autrichienne, puisque dès 2022, alors que la FIA a validé le gel des moteurs, Honda se retirera de la compétition.

Malgré quelques frayeurs notamment avec un tête-à-queue, Max Verstappen démontre une nouvelle fois qu’il faudra compter sur lui pour cette saison 2021. Serait-ce l’année de Red Bull pour tenter d’aller chercher le titre à Mercedes ? Difficile à dire puisque du côté de l’écurie allemande, le week-end a été très décevant. Vendredi matin, le garage est bâché, la monoplace a des soucis de boîte de vitesses et ne peut pas rouler de la matinée. Le problème résolu, Bottas et Hamilton sortent des stands mais doivent se battre avec leur voiture pour la garder en piste. La Mercedes survire énormément. De façon inhabituel, le septuple champion du monde a provoqué un drapeau rouge lors de la séance de samedi en allant se bloquer dans les graviers après un tête-à-queue. Il repartira à la faute dans le dernier virage lors de ce week-end. Le Britannique décroche tout de même le 5e temps de ces essais. Son coéquipier arrive à la 9e place.

La surprise Tsunoda et le grand retour d’Alonso

La surprise de ces essais nous provient de chez Alpha Tauri. L’écurie appartenant à Red Bull montre ses envies et ses nouvelles ambitions cette année. Le jeune et nouveau pilote Alpha Tauri, Yuki Tsunoda a signé le 2e meilleur temps, à seulement 9 centièmes de Max Verstappen. Carlos Sainz vient placer Ferrari au troisième rang alors qu’on retrouve l’Alfa Romeo de Kimi Raïkkönen juste derrière.

Pour son grand retour en Formule 1 avec la nouvelle écurie française Alpine F1, Fernando Alonso a repris ses repères petit à petit et a signé le 10e temps de ces essais. La légende espagnole a pu commencer à prendre la piste ce samedi et a effectué 206 tours sur le week-end. Pour autant, cette saison, le double champion du monde n'aura pas réellement de pression, tant on s'attend chez Alpine à une saison dans la droite lignée de la précédente. L'équipe devrait donc batailler une nouvelle fois avec les équipes du milieu de tableau.

Vivez de l'intérieur un tour en Alpine F1 sur le tracé de Sakhir avec Fernando Alonso. 

L’autre nouvelle écurie, Aston Martin, qui a elle aussi changé de nom, se classe 12e avec Lance Stroll. Sebastian Vettel lui, réalise l’avant-dernier temps, juste derrière la Haas de Schumacher. Chez Williams, on vise les points cette saison notamment avec son pilote George Russell. Le Britannique vient se glisser à la 6e place tandis que son coéquipier, Nicholas Latifi reste en fond de grille.

Toutefois, ces séances de pré-saisons ne prédisent en rien la suite de la saison. Ces tests ont pour but de renouer avec la piste et de terminer les derniers réglages sur les monoplaces afin d’être opérationnel dans deux semaines pour le vrai début de la compétition qui aura lieu sur ce même circuit de Bahreïn, pour l’ouverture de la saison. Rendez-vous dès le vendredi 26 mars, et les séance d’essais libres.

En détail, voici le bilan de ces essais : 

Tours et distances parcourus par équipe :