Alpine démarre le moteur de sa monoplace
Ce 10 février, sur le compte Twitter Alpine F1 Team, le constructeur français a dévoilé une vidéo où ses ingénieurs démarrent pour la toute première fois le moteur de la future A521. Avant de débuter la saison 2021 dans quelques semaines, les écuries peaufinent leurs monoplaces et dévoilent au fur et à mesure la date de présentation.
Pour rappel, l’écurie française Renault a été rebaptisée Alpine F1. Les monoplaces, à la possible livrée noire comme dévoilée lors du plan Renaulution le 14 janvier dernier, seront pilotées par l’Espagnol Fernando Alonso et le Français Esteban Ocon. Toutefois, même si cela ne semble pas se confirmer, il est possible d’émettre quelques réserves sur le baquet du champion espagnol en début de saison puisque ce dernier a été victime d’un accident de vélo la semaine dernière en Suisse et a été hospitalisé et opéré. Plus d’informations à son sujet devraient nous parvenir d’ici quelques jours.
Alpine F1 prêt à lancer sa saison
Le constructeur français a de grandes ambitions pour les années à venir et ne s’en cache pas. D’ici une à deux saisons, l’écurie française souhaiterait déjà monter sur la plus haute marche du podium, devançant ainsi les Flèches d’Argent qui marchent sur la discipline depuis plusieurs années maintenant. Mais 2021 reste une année pour peaufiner et mettre en place les ingrédients pour 2022, date de l'entrée en vigueur du nouveau règlement. Le management a également été bouleversé avec le départ de Cyril Abiteboul.
Sous les yeux de Marcin Budkowski, successeur de Cyril Abiteboul, le moteur de l’A521 a donné ses premiers rugissements le 10 février dernier. L’écurie française a encore un petit mois devant elle pour annoncer la date de présentation de sa monoplace et pour être prête aux essais hivernaux prévus à Bahreïn à la mi-mars. Pour ce qui est de la livrée de la monoplace, le constructeur souhaite encore garder le secret puisque la livrée noire présentée le mois dernier ne pourrait être que provisoire et laisser place à une robe bleue.
Un début de saison qui s’annonce des plus complexes
En raison de la pandémie de Covid-19, le début de saison est d’ores et déjà chamboulé, même si les organisateurs gèrent pour le moment plutôt bien les événements. La saison 2020 aura sans aucun doute aidé à maîtriser les difficultés. Pour autant, certains constructeurs ne cachent pas leurs inquiétudes comme l’écurie Haas qui s’inquiète pour sa monoplace. Partenaire de Ferrari, l’écurie américaine a annoncé ne pas pouvoir démarrer son moteur avant les essais hivernaux car les ingénieurs Ferrari ne peuvent pas se déplacer en Grande-Bretagne.
Actuellement, cinq écuries ont annoncé une date de présentation pour leur monoplace. La première écurie à la présenter est McLaren, et elle est prévue pour ce lundi 15 février. Pour mémoire, le début de saison de Formule 1 2021 ne débutera pas à Melbourne mais à Bahreïn, sur le circuit international de Sakhir le 28 mars prochain. Le rendez-vous est donc donné quinze jours plus tôt sur ce même tracé pour effectuer les traditionnelles séances d’essais hivernaux. Avant cela, une séance de roulage avec une ancienne RS18 aura lieu sur le circuit du Castellet en février.
Un futur partenaire pour Alpine ?
Outre le plan sportif, Alpine a déjà fait savoir qu'elle était ouverte à un autre partenaire en F1. Si McLaren a quitté Renault pour rejoindre Mercedes, l'équipe française aimerait bien retrouver une seconde équipe. On parle notamment de Williams. Mais pour le moment, cela reste une simple rumeur.