Formule Renault (depuis 1970)
La Formule Renault est créée en 1971 pour remplacer la Formule France. Au fil des années, la compétition de monoplace va évolution, notamment du côté des moteurs qui sont tous issus des plus célèbres voitures de séries de Renault.
Selon les années, le châssis est de type tubulaire, en aluminium ou en carbone.
1968-1971 : Moteur/boîte de Renault 8 Gordini de 110 ch.
1972-1980 : Moteur/boîte de Renault 12 Gordini 130 ch.
1975-1977 : Moteur et boîte issus de Renault 12 Gordini 155 ch.
1982-1988 : Moteur Turbo de la Renault 18 Turbo
1989-1994 : Moteur atmosphérique de R21 GTS de 130 ch. (et non de la Renault R21 Turbo comme on pourrait penser), boîte de l'Espace
1995-1999 : Moteur atmosphérique 2.0 de la Renault Laguna de 165 ch, boîte cinq rapports à crabot
2000-2006 : Moteur atmosphérique de la Clio II RS 2.0 de 185 ch. (F4R), boîte SADEV robotisée à six rapports
2006-2012 : Moteur atmosphérique de Clio II RS 2.0 de 210 ch. (F4R), boîte SADEV robotisée à sept rapports.
La Formule Renault 2000 sonne la rupture
Fin 1999, Renault décide profondément revoir sa formule pour proposer une monoplace utilisant les dernières technologies (coque carbone, boîte de vitesses séquentielle, aérodynamique poussée), pour un prix le plus réduit possible. Différents sous-traitants sont retenus comme Michelin pour les pneumatiques ou Tatuus pour le châssis, les trains et la suspension.
Au final, la monoplace, moteur inclu (celui de la Clio II RS) est vendue seulement 22 000 €. Compte tenu de ses arguments et de son prix réduit, le succès est immédiat puisque dès la première année plusieurs championnats nationaux ont choisi la Formule Renault 2000, Europe, Grande Bretagne, France, Allemagne, Italie, Asie, outre-Atlantique Mexique, USA, Brésil.
780 voitures seront vendues dès les trois premières années et 1 000 exemplaires seront vendus au total pendant les dix années d'activité de la Formule Renault 2000.
Formule Renault 2.0 en 2006
6 ans après son lancement, la formule change d'appellation. Le moteur est plus puissant (210 ch.) et la boite passe à 7 rapports. Le prix de vente subit quant à lui une forte augmentation.
Elle s’appellera ensuite Formule Renault 2.0, son changement d'appellation s'accompagnera d'une forte évolution du prix de vente.
En 2010, une nouvelle monoplace développée par Barazi-Epsilon apparait dans certains championnat
Une monoplace Formule Renault de 2014
Si la compétition officielle implique de changer de modèle au fil des ans, certains organisateurs permettent de continuer à faire rouler les anciens modèles pour les pilotes amateurs, le tout à prix réduit. C'est le cas notamment des TTE.
Un passage obligé pour les futurs pilotes de F1
En interdisant de préparer ou de modifier certains éléments – à commencer par le moteur et le boîtier de gestion électronique – Renault Sport garantit des performances identiques pour tous. La différence se fait avant tout derrière le volant !
Nombreux sont les pilotes de Formule 1 a être passé par la Formule Renault qu'ils soient français ou non: Alain Prost, Jacques Laffite, Olivier Panis, Romain Grosjean, Damon Hill,...
Plus récemment, certains sont même passés directement de la Formule Renault (également appelée FR2.0) à la F1 tels que Kimi Raikkonen, Felipe Massa ou Scott Speed.