Hausse du prix de l'essence et du E85: l'éthanol en perte de vitesse ?

Il y a encore seulement deux ou trois ans, le E85, ce carburant composé de 85% d'Éthanol issu de la culture (française) de la betterave notamment et de céréales, avait le vent en poupe avec la conversion de nombreux véhicules via l’ajout d’un boîtier, dont les deux principaux acteurs sont BioMotors et Flexfuel. 

A la clé, de sérieuses économies, et une utilisation plus écologique du véhicule, si on excepte les 15% issus du pétrole ainsi que les engrais et insecticides utilisés pour la culture.

En effet, en termes de rejet de gaz à effet de serre, utiliser du E85 permet de les réduire de 77% (source ePure 2021).

Pour autant, si le véhicule n’est pas équipé nativement pour utiliser du E85, il est préférable de le convertir afin d’adapter la cartographie moteur. Une installation coûteuse, entre 800 et 1 000 € (pose et matériel), mais dont une partie était alors prise en charge par bon nombre de départements, régions ou métropoles.  Et en bonus, une carte grise quasiment gratuite ou à moitié prix dans beaucoup de régions à l’époque, pas de TVS pour les entreprises, une TVA récupérable, etc.

Et surtout, une belle économie à la clé, puisque le E85 était alors affiché entre 50 et 60 centimes, contre plus d’1,3 euros pour l’essence. Un investissement relativement vite rentabilisé, malgré une surconsommation de l’ordre de 15 à 20%.

En 2020, c’était alors la grande frénésie. Les installateurs voyaient leur carnet de rendez-vous se remplir à vue d'œil, avec parfois de très longs délais pour pouvoir afficher sa carte grise avec l’inscription “ET”.

Trois ans plus tard, l’engouement est fortement retombé. En cause, l’aide des régions s’est tarie, et surtout, le prix du E85 a très fortement grimpé, dépassant désormais les 1 €, et culminant autour des 1.30 €, soit une hausse de 50%. Mais dans le même temps, le SP95 E10 (qui comporte donc 10% d’Ethanol) a également vu son prix exploser, flirtant avec les 2 €.

Pourquoi une telle hausse du E85 ?

Si la principale raison de l’augmentation du prix de l’essence sont connues (réduction de la production de la part des pays de l’OPEP), en revanche, pourquoi le E85 subit-il une telle inflation ?

Certes, environ 15% en moyenne de ce carburant sont composés de pétrole. Mais étant très peu taxé, et n’ayant que peu de pétrole dans sa composition, pourquoi une telle hausse de près de 50%, tout comme celui du SP95 ?

Le E85 a augmenté dans les mêmes proportions que le Diesel ou l'essence

Pour faire passer la pilule, l’excuse du prix de l’énergie est bien sûr avancée. Il est vrai que son transport et sa transformation nécessitent de l’énergie, mais celle de l’essence également.  Et ce dernier, prend de plein fouet la hausse du prix du baril de pétrole (à hauteur de 90% en moyenne) sur lequel s’applique en plus les 60% de taxes. La double peine donc.

Mais pour le E85 ? Hormis les 15 à 40% de SP95 (selon la saison) comment expliquer une hausse relativement comparable ? Des arguments habituels comme la guerre en Ukraine ou encore les difficultés liées à la récolte sont généralement avancés. 

Mais on peut légitimement penser que la marge appliquée sur ce carburant est également bien plus aléatoire et plus floue. Il n’y a qu’à voir les prix très variables selon les distributeurs avec des écarts de 25% (entre 1 € et 1,25 € dans les stations du var (source prix-carburant.gouv.fr) pour comprendre une plus grande liberté au moment de fixer le tarif. Du moment que celui-ci reste environ 40 à 50% en dessous de celui du SP95 pour ne pas faire fuir la clientèle, tout va bien… 

S’équiper d’un boîtier de conversion à l'Éthanol est-il encore rentable ?

En deux ou trois ans, la demande sur ce type de boitier a fortement diminué. Pourtant, la différence de prix à la pompe est encore très importante même si le seuil psychologique des 1 € a été dépassé. 

Certaines régions ont cependant décidé de prolonger les aides. Ainsi, la région SUD (PACA) propose toujours une aide de 500€. Du côté de la métropole de Nice, une aide jusqu’à 300 € est encore proposée. D’autres régions comme Auvergne-Rhône-Alpes, Ile de France, les Hauts-de-France, ou encore la Normandie proposent des aides comprises entre 250 et 500 €, parfois assorties de conditions de ressources.

En revanche, la gratuité des cartes grises devient de plus en plus rare. Depuis le 1er août 2023, la région Ile-de-France a décidé de la supprimer. Même chose pour la région Occitanie depuis le 1er septembre, cette dernière ayant même augmenté de près de 7% le prix du cheval fiscal.

Pour autant même sans aide, en partant sur une installation de 1 000 € et sur un tarif de 1.93 € / l de SP95 E10 contre 1.11 € le litre de E85 et en prenant en compte une consommation de 7l /100 km de SP95 et de 8,4 l / 100 km de E85 on arrive ainsi à une différence de 4,19 € aux 100 km soit un amortissement obtenu en 24 000 km environ. Plutôt intéressant donc. Et bien sûr, si vous bénéficiez d’une aide de 30 à 50% du prix total, vous réduisez encore le seuil de rentabilité.